Ja eindelijk Astrobot gespeeld!

De vrolijke mascotte van de PS5 die je controller tot leven laat komen heeft zijn eigen welverdiende game na een eerdere tech-demo ten tijde van de launch van de PS5. Qua verhaal is het flinterdun, want alles draait om de gameplay.

De PS5 vliegt door de ruimte met alle bots aanwezig en wordt vervolgens aangevallen en uit elkaar gehaald. Alle bots verdwijnen, Astrobot crasht en gaat in 5 sterrenstelsels op zoek naar zijn vrienden en de missende onderdelen. Op de crashsite ontvang je al je bots, ontgrendel je toegang tot nieuwe werelden, krijg je nieuwe gebouwen zodat je je controller/spaceship een nieuwe kleur kan geven, je Astrobot een pakje aan kan trekken (Leuk! Rondlopen als Ratchet) en geef je voorwerpen aan de gevonden bots zodat ze wat interactiefs doen als je ze een mep verkoopt. Kratos zal je bijvoorbeeld in een ijsblok zetten met zijn bijl of de karakters van Infamous zullen hun krachten tonen.

Elk stelsel is gelijkmatig opgebouwd met de originele platform levels, een aantal kleinere levels die qua uitdaging omhoog gaat per galaxy, een eindbaas en bonuslevel. Ik benoem de platform levels origineel, want elk level heeft zijn eigen creatieve insteek en daar bovenop maakt Astrobot vaak gebruik van power-ups waardoor je bijvoorbeeld kan klimmen als een aap, je zelf op kan blazen zodat je gaat zweven, zo klein kan worden als een muis of met een bulldog-rugzak-raket snel vooruit kan schieten. Waardoor ik blij verrast werd, was door de spons power-up, hiermee wordt je een spons versie van Astrobot en kan je water opzuigen en weer loslaten. Op het moment dat je water opzuigt wordt je een mega spons en kan je overal doorheen denderen.

In elk level ga je op zoek naar de in totaal 301 bots (zonder DLC), puzzelstukjes en in sommige gevallen een whirlpool locatie voor een geheim level in een extra sterrenstelsel. De meeste bots en puzzelstukjes zijn goed zichtbaar, maar voor sommige moet je toch het level nog een keer spelen. De whirlpool locaties zijn per definitie wat lastiger te vinden. Zo loop je dus elk level door met fijne platformgameplay en als je genoeg bots hebt verzameld kan je het opnemen tegen de eindbaas. Die gevechten zijn wel erg eenvoudig voor de doorgewinterde gamer, maar dit spel is er ook voor de jongere versies van ons.

Sic Parvis Magna

Het hoogtepunt zit hem toch wel in de bonuslevels. In het gevecht met de eindbaas vind je aan het eind weer een bot, bijvoorbeeld de Nathan Drake bot. Hierdoor ontgrendel je het bonuslevel;

Astrobot landt, ziet de Nathan Drake bot onder vuur staan tegenover 8 vijanden. De Drake-bot gooit zijn pistool naar Astrobot en hij verandert hierdoor in Nathan Drake himself. De muziek van Uncharted begint te spelen en je knalt alles wat je maar ziet raak. Wauw, wanneer komt er weer een Uncharted, want dit voelde zo goed (mede door de muziek). De rest van het level is een grote ode aan deze franchise inclusief set pieces.

Zo heeft dus elk stelsel zo’n bonuslevel en wat mij betreft hoeft de volgende Astrobot alleen maar uit zulke levels te bestaan. Zo kan je je bijl net zo werpen en terugroepen als Kratos of beklim je de Tallneck net als Aloy en dat alles met bijpassende muziek en levelontwerp wat past bij de desbetreffende game. Die levels zijn echt briljant, maar dit zijn er dus maar 5 van de 90.

GOTY 2024

Astrobot kwam uit op 6-9-2024 en sindsdien stond die al op mijn lijst om nog te spelen.
De enige echte Playstation exclusive van 2024 en veel prijzen in de wacht gesleept. Maar zijn al die GOTY-awards terecht? Gezien de rest van de games van 2024 wellicht wel, maar overall zou dit in mijn optiek nooit een GOTY-game zijn. Een GOTY-game vind ik een AAA blockbuster. Denk aan Red dead redemption 2, God of War, The Last of Us etc. In 2024 is er niet zo’n game geweest. Als er dan zoiets niet is dan moet je er anders naar kijken natuurlijk. De expansie van Elden Ring was voor velen daarom ook GOTY 2024. Lijkt me genoeg zeggen over dat gamejaar.

Eindconclusie

Na zo'n 16 uur had ik het hoofdverhaal uitgespeeld en 1,5 uur later had ik de platinum trofee binnen. Prima voor een platformer. Op voorhand zag ik dat deze game voor mij geen 60 á 70 euro waard was. Uiteindelijk ben ik dus blij met mijn keuze om de game niet voor de volle mep te kopen. Nu voor 38 euro gekocht tijdens de laatste sale en dat bedrag is hij zeker wel waard.

Qua cijfer geef ik een 8. Het is een vrolijk en kleurrijk spel dat ik met een glimlach op heb gespeeld, de gameplay is solide en bij vlagen origineel met als kers op de taart de bonuslevels die je weer laat hunkeren naar nieuwe Playstation exclusives.